Nogueira´s Brothers

O Bellator Fighting Championships surgiu em 2009 com a promessa de trazer um formato único e mudar a vida de lutadores. Três anos depois, a organização é hoje o segundo maior evento do mundo, responsável por algumas das melhores lutas de 2011 e possivelmente a maior reveladora de talentos e desenvolvedora de estrelas do MMA atual. O Nogueira Brothers entrevistou o CEO da companhia, Bjorn Rebney, que falou sobre a proximidade de acordo de TV no Brasil, Eddie Alvarez, futura mudança para a Spike TV, a intenção de fazer um jogo de video game e muito mais.

NogueiraBrothers: Você disse recentemente que o Bellator está perto de um acordo de TV no Brasil. É possível que o acordo seja finalizado antes ou durante a 6ª temporada? O Bellator vai ser apresentado aos fãs brasileiros ainda nessa temporada?

Bjorn: Nós temos trabalhado bastante com nossos parceiros da Fremantle para finalizar nossa aliança de distribuição de vários anos no Brasil. O Brasil é um mercado incrivelmente importante para o Bellator e os fãs de MMA Brasileiros são alguns dos mais conhecedores e devotados ao MMA no mundo. Eu também acredito que o Bellator tem a maior combinação de talento brasileiro no jogo hoje, então essa aliança TV BB (Brasil/Belator)é uma prioridade grande para a companhia. Eu estou muito esperançoso de que ainda podemos finalizar esse acordo a tempo do início da 6ª temporada.

NogueiraBrothers: O Bellator planeja realizar um evento no Brasil no futuro?

Bjorn: Eu espero que possamos. O Brasil é um lindo país e tem taaaantos lutadores brasileiros espetacularmente talentosos no Bellator, [que] um evento no Brasil em 2013 ao vivo na Spike nos Estados Unidos é algo que nós estamos trabalhando para transformar em realidade.

NogueiraBrothers: A maioria dos rankings tem lutadores do UFC no top 10 com poucos lutadores do Bellator neles. Alvarez era o número 5 do mundo antes da derrota para Chandler e deixou todos os rankings de top 10 depois disso. Você acha que há um tratamento diferenciado para os lutadores do Bellator?

Bjorn: Quando você olha para nossas divisões de galos, penas, leves, meio médios e médios, você vê muitos dos lutadores top no mundo. Nossas divisões de meio pesados e pesos pesados estão crescendo e em breve vão ser muito fortes também. O que importa mais para mim é o que os fãs acham e como os fãs respondem aos nossos lutadores do Bellator.

NogueiraBrothers: O Bellator é conhecido por seu formato de torneios e a frase que “disputas de títulos são conquistadas, não dadas”. Ainda assim, devido aos torneios os campeões demoram bastante para colocar os títulos em jogo. Alguma coisa irá mudar no formato dos torneios ou exceções serão feitas de forma que os campeões sejam mais ativos?

Bjorn: Sim, com certeza, nós estamos aumentando o número de torneios que ocorrem durante cada temporada, o que vai nos possibilitar dar aos nossos Campeões defesas de cinturão mais constantes. Por exemplo, na 6ª temporada nós estaremos realizando cinco torneios simultaneamente. Antes da 6ª temporada o máximo que nós fizemos foram 4. E entrando em 2013, nós provavelmente aumentaremos o número de torneios para 6 durante cada temporada.

NogueiraBrothers: Eddie Alvarez tem sido a estrela do Bellator desde a concepção do evento, no entanto, agora parece que ele pretende sair para o UFC. Ele diz que a maioria dos top 10 estão lá. Você acha que as pessoas e até a mídia tendo o UFC como o local dos melhores lutadores vai afetar o Bellator com futuras contratações e a permanência de lutadores no futuro?

Bjorn: O Bellator é abençoado por ter muitos, muitos lutadores top e muitas estrelas. Michael Chandler que acabou de ter a luta do ano com Ed é um exemplo perfeito. Ed tem um longo tempo com o Bellator e algumas lutas a mais. Temos grandes planos para Ed em 2012, começando com uma potencial revanche contra (Shinya) Aoki. Eu nunca ouvi Ed dizer que ele está querendo ir para o UFC ou qualquer outra organização. Todo lutador deveria sempre realizar que a carreira de um lutador é relativamente curta e cada lutador deve ir para onde a melhor oportunidade para ele está. Em algumas situações isso vai significar que um grande lutador virá para o Bellator e em outras isso significará que ele vai para o UFC. Cada circunstância é diferente e cada lutador é diferente. Então é difícil dizer o que é melhor em cada circunstância particular sem olhar a uma situação particular.

NogueiraBrothers: A compensação financeira é outro grande tópico quando as pessoas comparam o UFC e o Bellator. Eles tem bonus da noite de 5-6 dígitos, bonus no vestiário e alguns lutadores supostamente tornaram-se milionários. O Bellator vai implementar algum tipo de bonus da noite (finalização, nocaute, luta) no futuro? Sobre a estrutura de pagamento, o Bellator é similar ao UFC ou é algo que está distante?

Bjorn: Nossa estrutura é bastante única. No Bellator os lutadores controlam o próprio destino, não há casamento das lutas e qualquer lutador pode receber 100 mil dólares em apenas 90 dias. Nossa estrutura de compensação e formato é diferente do UFC e é mais objetiva e menos subjetiva. Nós estamos confortáveis com isso e baseado nas contratações espetaculares que nossa equipe de desenvolvimento de talentos conseguiu no decorrer do ano passado (muitas das melhores promessas), parece que muitos lutadores estão bastante confortáveis também.

NogueiraBrothers: Uma coisa que o Bellator tem feito melhor do que qualquer um é achar grandes talentos e criar estrelas. Embora a organização não tenha as mesmas plataformas que o UFC, alguns de seus lutadores são conhecidos até entre os fãs mais casuais. Quem são os lutadores que mais lhe surpreenderam na história do Bellator?

Bjorn: Muitas outras organizações falharam tentando re-circular lutadores de outras organizações. Eu tenho acreditado desde o primeiro dia que para criar uma organização de Mixed Martial Arts competitiva mundialmente você teria que desenvolver suas próprias estrelas e nosso time tem feito um trabalho espetacular fazendo isso. Muitos, muitos lutadores vem à mente, (o campeão dos pesos galo, Zach) McCovsky,(Eduardo) Dantas, (Alexis) Vila, Michael Chandler, os dois irmãos Pitbull, (Pat) Curran, (Daniel) Strauss, (o campeão dos pesos pena, Joe) Warren, (o campeão dos pesos meio médios, Ben) Askren, e a lista vai além.

NogueiraBrothers: A mudança para a Spike TV será feita em 2013. Baseado nisso, o Bellator e a Spike pretendem criar uma programação similar com a que eles tiveram com o UFC? De que tipo?

Bjorn: A Spike é a líder indisputável de programação de Mixed Martial Arts. A mudança para a Spike é um tremendo passo à frente para a marca Bellator. A Spike escreveu o livro em programação de MMA e tem mais experiência e especialidade que qualquer um na Terra nessa área. A Spike e o Bellator estarão desenvolvendo vários shows diferentes que serão lançados em 2013 que focam nos lutadores, na marca, nos melhores momentos da história do Bellator, nas histórias por trás dos lutadores e potencialmente até alguma forma única de reality.

NogueiraBrothers: Alguns lutadores do Bellator apareceram no jogo da EA Sports, EA MMA e o UFC recentemente lançou a terceira edição de seu jogo. O Bellator tem planos de também desenvolver seu próprio jogo?

Bjorn: Desenvolver um jogo do Bellator que seja na expectativa do consumidor, com custos acessíveis e disponível no mundo todo tem sido algo no topo da nossa mente por quase um ano.